Als Hoax wird eine Nachricht bezeichnet, die bewusst als falsche Nachricht in Umlauf gebracht wird. Beispiele dafür sind Scherzmeldungen oder auch Kettenbriefe, die oft über Facebook oder WhatsApp verbreitet werden. Der Großteil der Hoaxes ist jedoch harmlos und der Aspekt des Scherzes soll im Vordergrund stehen. Ein Problem stellen Hoaxes nur da, wenn unfreiwillig Fotos von Personen online gestellt werden und diese als beispielsweise Kinderschänder bezeichnet werden.

Beispiel: Achtung! Ein Virus breitet sich auf Facebook aus! Nehmt auf keinen Fall die Freundschaftsanfrage von XY an!