Mit der Spannungsdoppelbrechung kann man die Belastungen von Werkstücken visuell darstellen. Dazu stellt man ein Modell des zu untersuchenden Objektes aus einem entsprechenden Material her, z.B. Plexiglas. Bringt man es zwischen zwei senkrecht zueinander orientierte Pol-Filter, wird im unbelasteten Zustand kein Licht durchgelassen, bei Anlegung einer mechanischen Spannung aber doch, wegen der Polarisationswirkung des Modells:
Die Farben kommen dadurch zustande, daß der Polarisationseffekt wellenlängenabhängig ist und man weißes Licht benutzt.