Wenn die Fernleitung vom Kraftwerk zum Verbraucher einen Ohm'schen Widerstand `R` hat, beträgt die in der Leitung auftretende Verlustleistung
`P_L = U*I= I*R*I=I^2*R`.
Diese Leistung wird in der Leitung in Wärme verwandelt. Das Verhältnis der Verlustleistung `P_L` zur Gesamtleistung `P = I*U` beträgt
`P_L/P=(I^2*R)/(I*U)=(I*U*R)/U^2 = (P*R)/U^2`
Bei der Übertragung der Leistung `P` in einer Fernleitung mit dem Widerstand `R` beträgt der relative Übertragungsverlust
`P_L/P= (P*R)/U^2`
Der relative Übertragungsverlust ist also umgekehrt proportional zum Quadrat der Netzspannung. Die Übertragungsverluste werden durch möglichst hohe Netzspannungen verringert.
In Österreich werden Fernleitungen mit 380 kV, 220 kV und 110 kV betrieben.