Das wichtigste Hilfsmittel beim Erstellen von Animationen ist die Zeitleiste. Darin werden die einzelnen Bilder der Animation dargestellt. Man kann jedes einzelne Bild der Animation auswählen, kontrollieren und bearbeiten.
Oben auf der Zeitleiste ist eine nummerierte Skala angebracht. Dies sind die einzelnen Bilder der Animation, die später nacheinander abgespielt werden können.
Die aktuelle Geschwindigkeit, in der die einzelnen Bilder abgespielt werden, kann in der untersten Zeile der Zeitleiste entnommen werden. Die Grundeinstellung beträgt 12,0 BpS, also 12 Bilder pro Sekunde. Diese Bildraten kann man jederzeit ändern, indem man auf die BpS-Anzeige in der Zeitleiste doppelt klickt.
Während des Abspielens der Animation werden die einzelnen Bilder in der Zeitleiste nacheinander mit dem so genannten Aktuellbildzeiger angesteuert. Der Aktuellbildzeiger sieht aus wie ein senkrechter roter Strich. Er kann frei bewegt werden, indem man ihn mit der Maus anklickt und zieht oder indem man auf das gewünschte Bild in der Zeitleiste klickt. Dann wird das jeweilige Bild auf der Bühne angezeigt.
Das erste Bild in der Zeitleiste zeigt einen kleinen schwarzen Punkt. Der Punkt zeigt, dass es sich dabei um ein Schlüsselbild mit Inhalt auf der Bühne handelt. Ein Schlüsselbild wird immer dann eingesetzt, wenn eine Veränderung in der Animation erfolgen soll, zB in der Bewegung, in der Farbe oder Form eines Elements. Wurde auf der Bühne noch nichts gezeichnet, zeigt das erste Schlüsselbild einen unausgefüllten Kreis.
Mit Hilfe des Zwiebelschaleneffekts kann man vorherige Schlüsselbilder mit dem aktuellen Schlüsselbild vergleichen.
| Zwiebelschale | Die Darstellung des aktuellen Bilds bleibt erhalten, die letzten und/oder folgenden Schlüsselbilder werden heller und leicht transparent angezeigt. Es kann nur das aktuelle Bild bearbeitet werden. |
| Zwiebelschalenkontur | Die letzten und/oder folgenden Schlüsselbilder werden als Kontur angezeigt. Auch hier kann nur das aktuelle Bild bearbeitet werden. |
| Mehrere Bilder bearbeiten | Alle Bilder werden normal angezeigt und können alle bearbeitet serden. |