Der Franzose Henri Becquerel entdeckte 1897 zufällig, dass man mit dem Erz Uranpechblende lichtdicht verpackte Fotoplatten schwärzen kann. Von dem Stoff mussten unbekannte, durchdringende Strahlen ausgehen. Wir nennen diese Erscheinung heute Radioaktivität. Dem Ehepaar Marie und Pierre Curie gelang es ab 1898, aus Uranpechblende Beimischungen zu isolieren, die Millionen Mal stärker strahlen als Uran, nämlich Polonium und Radium. Alle drei Forscher erhielten 1903 für ihre Entdeckungen den Nobelpreis für Physik. In diesem Kapitel erfährst du, warum und wie radioaktive Strahlung entsteht. Du wirst von den verschiedenen Arten der Radioaktivität hören, von deren biologischen Wirkungen und davon, welche praktischen Anwendungen es gibt.
| Links Henri Becquerel, rechts das Ehepaar Curie in ihrem Labor. |