Nimm an, du stupst das erste Pendel quer zur Aufhängung an. Weil die Pendel verbunden sind, wird auch das nächste Pendel ausgelenkt, dieses lenkt das übernächste aus und so weiter, immer mit einer kleinen Verzögerung. Die Störung der Ruhelage des ersten Pendels breitet sich als Welle nach rechts aus. Wenn die Pendelkörper quer zur Ausbreitungsrichtung schwingen, dann spricht man von einer Transversalwelle (lat. transversus = quer). Wenn die Pendelkörper auf einer Sinuskurve liegen, dann spricht man zusätzlich von einer harmonischen Schwingung. Die für uns im Alltag wichtigsten Transversalwellen sind die elektromagnetischen Wellen und somit auch das Licht.
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